«Супер иммунитет» летучих мышей может объяснить, как летучие мыши переносят коронавирусы

Исследовательская группа из Университета Саскачевана (США) обнаружила, как летучие мыши могут переносить коронавирус ближневосточного респираторного синдрома (MERS), не заболевая — исследование, которое может пролить свет на то, как коронавирусы совершают прыжок к людям и другим животным.

Предполагается, что коронавирусы, такие как MERS, тяжелый острый респираторный синдром (SARS) и совсем недавно вызывающий COVID19 вирус SARS-CoV-2, возникли у летучих мышей. Хотя эти вирусы могут вызывать серьезные и часто смертельные заболевания у людей, по причинам, которые ранее не были хорошо поняты, летучие мыши кажутся целыми и невредимыми.

«Летучие мыши не избавляются от вируса и, тем не менее, не болеют. Мы хотели понять, почему вирус MERS не отключает иммунные реакции летучих мышей, как это происходит с людьми», — сказал микробиолог USask Викрам Мисра.

В исследовании, только что опубликованном в Scientific Reports , команда впервые продемонстрировала, что клетки коричневой летучей мыши, поедающей насекомых, могут постоянно заражаться коронавирусом MERS в течение нескольких месяцев благодаря важным адаптациям как летучей мыши, так и вируса, работающих вместе.

«Вместо того, чтобы убивать клетки летучей мыши, как вирус делает это с человеческими клетками, коронавирус MERS вступает в долгосрочные отношения с хозяином, поддерживаемые уникальной« супер »иммунной системой летучей мыши», — сказал Мисра, соответствующий автор статьи. «Предполагается, что SARS-CoV-2 работает таким же образом».

Мисра говорит, что работа команды предполагает, что стрессы на летучих мышах — такие как влажные рынки, другие заболевания и, возможно, потеря среды обитания — могут играть роль в распространении коронавируса на другие виды.

«Когда летучая мышь испытывает стресс для своей иммунной системы, она нарушает баланс иммунной системы и вируса и позволяет вирусу размножаться», — сказал он.

Исследование было проведено группой исследователей из Западного колледжа ветеринарной медицины USask и VIDO-InterVac, Международной организации по вакцинам и инфекционным заболеваниям USask — Международного центра вакцин (VIDO-InterVac), одного из крупнейших в мире исследовательских центров уровня 3.

«Мы видим, что коронавирус MERS может очень быстро адаптироваться к определенной нише, и хотя мы не до конца понимаем, что происходит, это демонстрирует, как коронавирусы могут так легко прыгать от вида к виду», — сказал ученый VIDO-InterVac. Даррил Фальзарано, который был одним из руководителей исследования летучих мышей, разработал первое потенциальное лечение для MERS-CoV и возглавляет усилия VIDO-InterVac по разработке вакцины против COVID-19.

На сегодняшний день вирус SARS-CoV-2 заразил более 3,5 миллионов человек во всем мире и убил семь процентов инфицированных. В отличие от этого, вирус MERS заразил почти 2500 человек в 2012 году, но убил одного из каждых трех инфицированных. Для SARS-CoV-2 или MERS вакцины нет. В то время как верблюды являются известными промежуточными хозяевами MERS-CoV, предполагается, что летучие мыши являются наследственными хозяевами.

По словам Мисры, коронавирусы быстро приспосабливаются к видам, которые они заражают, но мало известно о молекулярных взаимодействиях этих вирусов с их естественными хозяевами летучих мышей. Исследование, проведенное в США в 2017 году, показало, что коронавирусы летучих мышей могут сохраняться в естественном организме летучих мышей в течение по крайней мере четырех месяцев спячки.

При воздействии вируса MERS клетки летучей мыши адаптируются — не за счет выработки белков, вызывающих воспаление, которые являются признаками заболевания, а скорее за счет поддержания естественного противовирусного ответа — функции, которая отключается у других видов, включая людей. Одновременно вирус MERS также адаптируется к клеткам-хозяевам летучих мышей, очень быстро мутируя один специфический ген, сказал он.

Работая вместе, эти адаптации приводят к тому, что вирус остается долголетним в летучей мыши, но становится безвредным, пока что-то — например, болезнь или другие стрессоры — не нарушает это тонкое равновесие.

Затем команда сосредоточится на понимании того, как вирус MERS, переносимый летучими мышами, адаптируется к инфекции и размножению у верблюдов (группа копытных животных с копытами, включая верблюдов) и человеческих клеток.

«Эта информация может иметь решающее значение для предсказания следующего вируса летучей мыши, который вызовет пандемию», — сказал Мисра.

Ведущими исследователями на бумаге были бывшие аспиранты Мисры Аринджей Банерджи и Сону Субудхи, которые сейчас находятся в Университете МакМастер и Массачусетской больнице соответственно. Среди других членов команды были исследователи Норин Рапин и Джоселин Лью, а также летний студент Рича Джайн.