Риск вулканической катастрофы «бросок костей»

По словам экспертов из Центра изучения экзистенциальных рисков (CSER) Кембриджского университета и Бирмингемского университета, мир «ужасно не готов» к мощному извержению вулкана и его вероятным последствиям для глобальных цепочек поставок, климата и продуктов питания.

В статье, опубликованной в журнале Nature, они говорят, что существует «распространенное заблуждение» о том, что риск крупных извержений низок, и описывают нынешнее отсутствие государственных инвестиций в мониторинг и реагирование на потенциальные вулканические бедствия как «безрассудное».

Тем не менее, исследователи утверждают, что можно предпринять шаги для защиты от вулканических разрушений — от улучшения наблюдения до повышения уровня просвещения общественности и манипуляций с магмой — и ресурсы, необходимые для этого, давно назрели.

«Данные, собранные из ледяных кернов о частоте извержений в течение длительного времени, показывают, что вероятность взрыва силой семь баллов в следующие сто лет составляет один к шести. Это бросок костей», — сказал соавтор статьи и Исследователь CSER доктор Лара Мани, эксперт по глобальным рискам.

«Такие гигантские извержения вызвали резкое изменение климата и крах цивилизаций в далеком прошлом».

Мани сравнивает риск гигантского извержения с риском падения астероида диаметром 1 км на Землю. Такие события будут иметь схожие климатические последствия, но вероятность вулканической катастрофы в сотни раз выше, чем совокупная вероятность столкновения с астероидом или кометой.

«Каждый год в борьбу с астероидными угрозами вкладываются сотни миллионов долларов, но при этом ощущается острая нехватка глобального финансирования и координации для обеспечения готовности к вулканам», — сказал Мани. «Это необходимо срочно изменить. Мы полностью недооцениваем риск для нашего общества, который представляют вулканы».

Извержение на Тонге в январе было самым сильным из когда-либо зарегистрированных инструментально. Исследователи утверждают, что если бы это продолжалось дольше, выбрасывало больше пепла и газа или происходило бы в районе с критической инфраструктурой, таком как Средиземное море, то глобальные ударные волны могли бы быть разрушительными.

«Извержение на Тонге было вулканическим эквивалентом астероида, который только что пролетел мимо Земли, и его нужно рассматривать как тревожный сигнал», — сказал Мани.

Эксперты CSER ссылаются на недавнее исследование, обнаружившее регулярность крупных извержений путем анализа следов всплесков серы в образцах древнего льда. Извержение в 10–100 раз мощнее, чем взрыв на Тонге, происходит раз в 625 лет — в два раза чаще, чем считалось ранее.

«Последнее извержение силой 7 баллов произошло в 1815 году в Индонезии», — сказал соавтор доктор Майк Кэссиди, эксперт по вулканам и приглашенный исследователь CSER, который сейчас работает в Бирмингемском университете.

«Приблизительно 100 000 человек погибли на местном уровне, а глобальные температуры упали в среднем на градус, что привело к массовым неурожаям, которые привели к голоду, насильственным восстаниям и эпидемиям в так называемый год без лета», — сказал он.

«Сейчас мы живем в мире, в котором в восемь раз больше населения и в сорок раз больше торговли. Наши сложные глобальные сети могут сделать нас еще более уязвимыми к потрясениям крупного извержения».

По словам экспертов, финансовые потери от извержения большого масштаба будут исчисляться триллионами и будут сопоставимы по масштабам с пандемией.

Мани и Кэссиди намечают шаги, которые, по их словам, необходимо предпринять, чтобы помочь прогнозировать и управлять возможностью извержения, изменяющего планету, а также помочь уменьшить ущерб от более мелких и частых извержений.

К ним относится более точное выявление рисков. Нам известны только места нескольких из 97 извержений, классифицированных как крупные по «Индексу вулканической взрывоопасности» за последние 60 000 лет. Это означает, что по всему миру могут быть разбросаны десятки опасных вулканов, способных привести к огромным разрушениям, о которых человечество не имеет ни малейшего представления.

«Мы можем не знать даже о относительно недавних извержениях из-за отсутствия исследований морских и озерных ядер, особенно в запущенных регионах, таких как Юго-Восточная Азия», — сказал Кэссиди. «Вулканы могут долгое время бездействовать, но все же быть способными к внезапным и экстраординарным разрушениям».

Мониторинг необходимо улучшить, считают эксперты ЦСЭР. Только 27% извержений с 1950 года имели сейсмометры где-либо рядом с ними, и только треть этих данных снова была введена в глобальную базу данных для «вулканических волнений».

«Вулканологи призывают к созданию специального спутника для наблюдения за вулканами уже более двадцати лет», — сказал Мани. «Иногда нам приходится полагаться на щедрость частных спутниковых компаний для получения быстрых изображений».

Эксперты также призывают к активизации исследований вулканической «геоинженерии». Это включает в себя необходимость изучения средств противодействия аэрозолям, высвобождаемым при массовых извержениях, которые могут привести к «вулканической зиме». Они также говорят, что необходимо провести работу по исследованию очагов магмы под действующими вулканами.

Мани добавил: «Прямое влияние на поведение вулканов может показаться немыслимым, но то же самое было и с отклонением астероидов до создания Координационного бюро планетарной защиты НАСА в 2016 году. Риск мощного извержения, опустошающего мировое общество, значителен. к этому риску просто безрассудно».